可算・不可算

可算（数えられる）名詞は、形があるものです。日本語では、「１本、２本、３本」「１個、２個、３個」「１つ、２つ、３」と数えられる物体が多いですが、どれが「数えられる」ものどれが数えられないものの見分けが難しいです。

不可算名詞
抽象概念―感情など：「love」（愛）「peace」（平和）「justice」（正義）「beauty」（美）「anger」（怒り）「honesty」（正直さ）「truth」（真実）「behavior」（行動）

伝えられる非具体的なもの：news（ニュース）「advice」（アドバイス）「help」（援助）「knowledge」（知）「learning」（知識）「information」（情報）「music」（音楽）「poetry」（詞）「mail」（郵便）
しかし次の名詞は可算：「letter」（手紙）「message」（メッセージ）「speech」（スピーチ）「song」（歌）

食材と建材や科学物質：「miso」（味噌）「salt」（塩）「sugar」（砂糖）「flour」（小麦粉）「water」（水）「gravel」（砂利）「sand」（砂）「coffee」（珈琲）「tea」（お茶の葉っぱ）　「air」（空気）「oxygen」（酸素）acid（酸）

固体もあるが、全体を示す語：furniture（家具）「luggage」（荷物）「clothes/clothing」（衣類）「equipment」（装置・機材）「machinery」（機械・機材）「jewelry」（宝石）「money」（お金）「currency」（通貨）「cash」（現金）「goods/merchandise」（商品）「nature」（自然）「greenery」（緑としての自然）
だが、「furniture」（家具）は不加算である一方、「table」「chair」「desk」などは可算名詞です。
同様に「nature」は不加算ですが、「cloud(s)」（雲）「plant(s)」（植物）「bush(s)」（繁み）「tree(s)」（木）はずべて可算名詞です。
「たくさん」を言うために可算名詞の前にはmany、不可算名詞の前には「a lot of」と言います。

このように
There are many chairs（複数形可算名詞） in this room.
There is a lot of furniture （不可算名詞）in this room.
I have many messages（複数形可算名詞）.
I have a lot of money（不可算名詞）.

注意
１） Manyの後に必ず「s」のついた可算名詞が来る。

２）日本人はよく「I have much money」など、不可算名詞の前の「たくさん」を「much」と英訳するが、残念ながら、「much」はたしかに不可算名詞の前に起きますが、主に、否定文に使います。不加算名詞の前の「たくさん」は「a lot of」などといいます。
I have much money　×　→　I have a lot of money.
I don’t have much money　○ 「かねはあまりもっていない。」
Do you have much money △ → Do you have a lot of money
「much」は副詞としては「大いに」のような意味で使用されることがありますThank you very much.

４）不可算名詞の量を示すために「a...of」の表現がよく用いられます。

「a cup of milk/coffee/sugar/salt/water」（ミルク・コーヒー・砂糖・塩・水一杯）
「a kilo of flour/rice」（小麦粉・米一キロ）
「two cups of　milk/coffee」（ミルク・コーヒー2杯）
「two spoonfuls of salt」（塩2さじ）
「a bucket of gravel」（砂利１バケツ）
「a packet of information」（情報１パケット）
このようないい方は実に多いです。このページを参照。

しかし、日本語の名詞は全て不可算名詞のようなものですから、英語では形のあるものとして見られる「book」「本」や「ジョッキに入ったbeer」（ビール）は数量を示す「一冊」「一杯」などの数え方を使わなければなりません。ものの数え方は日本語にせよ英語にせよ難しいようです。

５）「some」は不可算名詞の前で「いくらか」、可算名詞の前には「いくつか」という意味を持ち、可も不可も両方の前に使います。

Posted by timtak at 2003年06月16日 21:14